Petrol ve Ortadoğu güvenliği peşinde olan Biden, bir zamanlar parya olarak gördüğü Suudilerle buluşacak

WASHINGTON —

Başkan Biden’ın bu hafta Ortadoğu’ya yapacağı ziyaretle ilgili hiçbir şey kolay olmayacak.

Başkan önce bölgedeki önemli bir ABD müttefiki olan İsrail’e gelecek. Ülke hükümetinin kargaşa içinde olması dışında – parlamentosu feshedildi ve üç yıl içinde beşinci ulusal seçim yapıldı. Ayrıca ABD dış politikasının marjinlerinde kalan Filistinlileri de ziyaret edecek.

İsrail’de iki gün geçirdikten sonra, cumhurbaşkanı, insan hakları sicilinin zayıf olduğu için eleştirdiği yöneticilerin yanında oturmak için Suudi Arabistan’a uçacak.

Biden’ın cumhurbaşkanlığı döneminde yaptığı en karmaşık ve tartışmalı geziler arasında yer alıyor. Aynı zamanda stratejik ve değişken bölgeye ilk başkan olacak. Biden neden gidiyor? Neyi başarmayı umuyor?

İşte bilmen gereken:

Petrol gündemde olacak

Biden’ın Suudi liderlere yönelik kınamasını askıya alma ve ilişkileri düzeltme konusundaki istekliliği, geniş ölçüde, kendi ülkesinde yükselen enerji fiyatlarıyla yüzleşme ihtiyacının bir ürünü olarak görülüyor. Bu yüksek yakıt fiyatları – ortalama olarak bir galon gazın maliyeti hemen altında Bu hafta galon başına 4.70 dolar – rekor yüksek enflasyona katkıda bulundular. Enflasyon ve ekonomi ile ilgili endişeler, Kasım ayında yapılacak ara seçimlere giden seçmenlerin aklında yer alıyor ve bu tahminlerin Demokratlar için yıkıcı olacağına işaret ediyor.

Biden, dünyanın en büyük petrol üreticisi Suudi Arabistan’ı muslukları açmaya ve piyasaya milyonlarca varil ham petrol eklemeye bir şekilde ikna edebilirse, küresel olarak fiyatların düşmesine yardımcı olabilir ve Avrupa gibi pazarlar için Rus petrolüne alternatifler sağlayabilir.

Trump yönetimindeki Ortadoğu’dan sorumlu üst düzey Dışişleri Bakanlığı yetkilisi David Schenker, “Başkan için pragmatizmin ilkeye karşı zaferi” dedi. “Kasım ayında yüksek petrol fiyatları ve durgunluğun başgöstermesiyle saldırıya uğramayı düşünüyor. Bu nedenle, piyasaya daha fazla arz getirmek için çaba sarf ediyor olarak görülmesi onun için bir zorunluluk.”

Her yönetim “çıkarlarımızı ve değerlerimizi dengelemek arasında bir gerilim” ile karşı karşıyadır, Schenker, Washington Yakın Doğu Politikası Enstitüsü’nde kıdemli bir arkadaşbir röportajda söyledi.

İnsan hakları konusunda gerginlik

Biden, ABD’li diplomatlar, milletvekilleri ve insan hakları savunucuları, Suudi Arabistan’ın İstanbul’daki Suudi konsolosluğu içinde katledilen ABD merkezli Suudi gazeteci Jamal Khashoggi’nin 2018 cinayetindeki rolü konusunda özellikle sansür yapıyorlar.

ABD istihbarat teşkilatları, Suudi krallığının fiili hükümdarı Veliaht Prens Muhammed bin Salman’ın Kaşıkçı’yı “yakalamak ya da öldürmek” için bir operasyon emri verdiği sonucuna vardı.

2019’daki bir kampanya etkinliğinde Biden, yönetiminin cinayetten sorumlu olanları “bedeli ödeteceğini ve aslında onları oldukları gibi parya yapacaklarını” söyledi. Biden şimdiye kadar sadece yaşlanan Kral Salman ile ve sadece telefonla ilgilendi.

Muhammed, Suudi Arabistan’ın en tartışmalı, otokratik bazılarının da arkasında. Yemen’de on binlerce sivilin bombalanmasına ve aç kalmasına yol açan acımasız bir savaşın kovuşturulması da dahil olmak üzere politikalar; Lübnan başbakanının Suudi hattına ayak uydurmak için kaçırıldığı ve işkence gördüğü iddiası; dini azınlıklar ve kadın aktivistler de dahil olmak üzere binlerce muhalifin hapsedilmesi.

Biden’ın gezisinin Suudi ayağında Muhammed ile görüşme kararı, her iki siyasi partiden, gazeteci derneklerinden, insan hakları savunucularından ve Suudi muhaliflerden Kongre üyelerinden protestolar çekti. Bir grup Demokrat senatör, Biden’a, Muhammed’in muhalefete karşı “acımasız ve acımasız kampanyasını sürdürdüğü” uyarısında bulundu.

Eleştirmenlerin çoğu geçen ay bir gün Washington’daki Suudi Büyükelçiliği önünde toplandı ve Columbia Bölgesi hükümetinin onayıyla büyükelçiliğin bulunduğu caddenin adını resmen Cemal Kaşıkçı Yolu olarak değiştirdi. Büyükelçiliğin yeni adresi 601 Jamal Khashoggi Way NW.

Biden gezisi “dünyaya çok kötü bir sinyal gönderiyor” Kaşıkçı’nın ölümünden birkaç ay önce kurduğu Arap dünyasına odaklanan demokrasi yanlısı bir örgütle çalışan protestoculardan biri olan Omid Memarian, dedi. Petrolle ilgiliyse, Memarian, “ABD hükümeti geçici bir düzeltme alıyor ve bunun bedelini ahlaki otoritesiyle ödüyor” dedi.

Biden Beyaz Saray ve Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken yönetimindeki Dışişleri Bakanlığı, insan haklarının her zaman ABD dış politikasının merkezinde yer aldığı ve diğer dünya liderleriyle yapılan toplantılarda rutin olarak gündeme getirildiği konusunda ısrar ediyor.

Geçen ay bir röportajda Blinken, “Bu dış politikamızın tamamı değil, dış politikamızın kritik bir unsuru” dedi. “Suudi Arabistan örneğinde… tehlikede olan çok sayıda çıkarımız var, tehlikede olan çok sayıda değerimiz var.”

İlişki, her ikisini de yansıtacak şekilde “yeniden ayarlanıyor” dedi.

Blinken, ABD’nin düzinelerce Suudi’ye vize kısıtlamaları getirerek Kaşıkçı cinayeti ve diğer suistimaller için hesap verme arayışında olduğunu ve öldürülen gazetecinin adını taşıyan ve Suudi Arabistan’da “ciddi, bölge dışı muhalif faaliyetlerde” bulunan yabancı uyrukluları yasaklayan bir yasağı yürürlüğe koyduğunu söyledi. Yine de, ne Muhammed ne de herhangi bir üst düzey Suudi yetkili cezalandırılmadı ve hatta suçun sorumluluğunu kabul etmedi.

Üst düzey yönetim yetkilileri haftalardır Riyad ile yumuşamanın savunulması için zemin hazırlıyor. Suudi Arabistan’ı Yemen’de ateşkese aracılık etmeye yardım etmesi ve bölgedeki önemli terörle mücadele faaliyetleri ile övüyorlar. Muhammed, dünyanın en baskıcı toplumlarından biri olan toplumda kadınların araba kullanmasına izin vermek de dahil olmak üzere sınırlı reformlarla itibar kazandı.

Oyundaki diğer hedefler

Biden yönetimi, Suudi Arabistan’a yönelik tekliflerin ülke içindeki gaz fiyatlarından daha fazla olduğunu söylüyor.

Birincisi, Suudi Arabistan’dan artan petrol üretiminin ABD’deki pompa fiyatları üzerinde büyük bir etkisi olması pek olası değil.

Washington’un önerdiği gibi, günde ek 2 milyon varile çıkmak için Suudi Arabistan’ın, üretim artışını sınırlayan diğer OPEC ülkeleriyle daimi bir anlaşmayı ihlal etmesi gerekecek. Ayrıca, Suudi Arabistan’ın ekonomi ve enerji programının kurucu direktörü Karen E. Young, ek üretim ve işleme için Suudi kapasitesinin sınırlı olduğunu söyledi. Orta Doğu Enstitüsü Washington’da.

“Günde 2 milyon varil Amerikalılar için fiyatı değiştirecek mi? Hayır,” dedi bir röportajda. “Genel olarak piyasaya yardımcı olur ama ABD’de olmaz”

ABD perspektifinden potansiyel bir fayda, küresel piyasa fiyatlarının düşürülmesinin Rusya’nın kendi petrol ihracatından elde ettiği gelirlere zarar vermesidir, bu para Ukrayna’daki savaşını finanse etmek için kullanılır.

Ortadoğu konusunda uzmanlaşmış eski bir üst düzey ABD istihbarat subayı olan Norman Roule, “Suudi Arabistan, küresel petrol üretiminde en etkili aktör olabilir, ancak bunun bir bağlama oturtulması gerekiyor” dedi. “Örneğin, krallık bir gecede üretimi artırsaydı, daha fazla benzin üretmek için petrolü nerede rafine ederdik?”

Roule ve diğer mevcut ve eski ABD yetkilileri, ABD’nin Suudi Arabistan ve bölgedeki diğer hükümetlerle enerjinin ötesinde takip etmesi gereken çok sayıda stratejik çıkara sahip olduğunu söyledi. Bunlar arasında Kızıldeniz ve Hürmüz ve Mendeb boğazları gibi potansiyel kontrol noktalarından kesintisiz ticaret akışının sağlanması; uzay araştırmaları ve nükleer geliştirme konularında işbirliği; gıda güvensizliği ile yüzleşmek.

İran müzakerelerin merkezinde olacak

Biden’ın her iki durağında da İran önemli bir gündem maddesi olacak.

Resmi olarak diplomatik bağları olmayan ancak özel olarak İran’a karşı açık bir düşmanlığı paylaşan İsrail ve Suudi Arabistan, ABD’nin Tahran’ın nükleer enerji üretme kabiliyetini kısıtlayan 2015 dönüm noktası uluslararası bir anlaşma olan İran nükleer anlaşmasını diriltme çabalarına karşı çıkıyor. Eski Başkan Trump, 2018’de anlaşmadan çekildi ve İran’ın sonunda nükleer bomba yapmak için kullanılabilecek malzeme olan uranyumu önemli ölçüde işlemeye devam etmesini istedi.

İsrail ve Suudi Arabistan, Biden ile görüşmelerini, anlaşmayı yeniden canlandırma çabalarından vazgeçmesi için lobi yapmak için kullanacak. Avrupa Birliği, Çin ve Rusya da dahil olmak üzere anlaşmayı imzalayan diğer ülkelerin öncülüğünde İran ile bir yıldır devam eden müzakereler şu ana kadar sonuca ulaşamadı.

Biden, Suudi Kızıldeniz limanı Cidde’de Körfez İşbirliği Konseyi’nin (Suudi Arabistan, Katar, Kuveyt, Birleşik Arap Emirlikleri, Bahreyn ve Umman) Mısır, Ürdün ve Irak ile birlikte. Gruptaki çoğu -hepsi olmasa da- İran ile düşmanca ilişkilere sahip ve onu izole görmek istiyor.

Ortadoğu Enstitüsü’nün İsrail-Filistin ilişkileri programı başkanı Khalid Elgindy, “İran bu ziyaretten çok etkilenecek” dedi. İran’a karşı birleşik bir cepheyi desteklemek, Biden’ın İsrail’in yakın zamana kadar çoğu ülkenin İsrail’in varlığını tanımadığı bölgenin güvenlik mimarisine daha iyi entegrasyonu için çalışmasına da izin verdiğini ekledi.