Los Angeles Times, 74 haber odası pozisyonunu azaltacak

Los Angeles Times, haber odası kadrosunu keserek, reklamcılık ve basılı okuyucu sayısındaki düşüşlerin getirdiği ekonomik baskıların ortasında sözleşme yapan en son haber kuruluşu haline geliyor.

The Times, haber odasında toplamın yaklaşık %13’ünü temsil eden 74 pozisyonu eliyor.

Bir avuç yönetici de dahil olmak üzere tam zamanlı ve geçici işçiler işten çıkarılacak. Raporlama pozisyonlarının korunması bekleniyor, ancak haber ve kopya masalarındaki editörlerin yanı sıra izleyici katılım ekibi de dahil olmak üzere destek personeli kırpılacak. Bazı ses yapımcıları da kesilecek.

Times Genel Yayın Yönetmeni Kevin Merida Çarşamba günü haber odasına bir notla işten çıkarmaları duyurdu ve kararın “ekonomik ortam ve sektörümüzün benzersiz zorlukları nedeniyle daha acil hale geldiğini” söyledi.

Merida, “Yetenekli personelin işlerini kaybetmesine neden olan kararlar ıstırap verici” diye yazdı. “Bazı muazzam meslektaşlarımıza veda edeceğiz.”

Yeniden yapılanma, Dr. Patrick Soon-Shiong ve eşi Michele’nin gazeteyi beş yıl önce artık var olmayan bir şirket olan Tribune Publishing’ten satın almalarından bu yana ilk önemli kemer sıkma sürecini temsil ediyor. O zamandan beri The Times’ın haber odası, diğer birçok haber kuruluşunu aksatan toplu işten çıkarmalardan büyük ölçüde korundu.

Soon-Shiong altında, haber odası 150’den fazla gazeteci ekledi ve 2020’nin başlarında güçlü gelir artışları elde ediyordu. Ancak, pandemi kapanışları gazetenin reklamlarını ortadan kaldırdığı için COVID-19 salgını gazetenin karlılık yolunu raydan çıkardı.

O zamandan beri The Times, reklam satışlarında ve aboneliklerde sektör genelinde yaşanan yavaşlamanın ortasında finansal olarak toparlanma mücadelesi veriyor.

Merida, “Yeniden yapılanma, ülke çapındaki haber medyasının karşı karşıya olduğu aynı kalıcı ekonomik ters rüzgarlardan kaynaklanıyor” diye yazdı. “Toplu olarak, bütçe ve gelir zorluklarını doğrudan karşılamak için bir şirket olarak çok büyük miktarda iş yaptık. Ancak bu işin hızlanması gerekecek ve kendi kendine yeten bir işletme olabilmemiz için haber merkezinde daha radikal bir dönüşüme ihtiyacımız olacak. Zorunluluğumuz, bugün olduğumuzdan daha çevik, daha deneysel, hırsımız ve yaratıcılığımızla daha cesur modern bir medya şirketi olmaktır.”

Hareket, The Times’ın iki Pulitzer Ödülü’nü kutlamasından sadece haftalar sonra geldi. Personel, geçen sonbaharda Los Angeles Belediye Binası skandalını haber yaptığı için, sızan bir ses kaydının o zamanki Konsey üyelerinden üçünün ırkçı şakalaşmalarını ortaya çıkarmasından sonra onurlandırıldı. The Times ayrıca uzun metrajlı fotoğrafçılık dalında da kazandı.

Merida, “Los Angeles Times, ülkedeki ve açıkçası dünyadaki en büyük gazetecilik kurumlarından biridir” diye yazdı. “Mississippi Nehri’nin batısında emsali yok. Muazzam derecede başarılı, gelecek vadeden ve yükselen olağanüstü gazetecilerle dolu. Ve eminim ki, olağanüstü bir şey yapmanın eşiğindeyiz – 141 yıllık bir gazeteyi bu şehrin ve dünyanın insanlarına benzersiz şekillerde hizmet eden gerçekten yeni nesil bir dijital güç merkezine dönüştürmek.”

Sektör genelinde haber yayıncıları, Facebook ve Twitter gibi sosyal medya devlerinin haber makalelerinin tanıtımını azaltmasıyla sıkıntı yaşadı.

Geçen yıl Washington Post, CNN, MSNBC, NPR, Vice Media ve Insider gazetecileri işten çıkardı. Buzzfeed News ve MTV News kapatıldı. Amazon ve Google dahil olmak üzere teknoloji devleri ve Walt Disney Co., Paramount Global ve Warner Bros. Discovery gibi eğlence liderleri geçen yıl binlerce pozisyonu eledi.