İranlı protestocular için dijital iki ucu keskin kılıç

TAHRAN —

İran’da genç bir kadının polis nezaretinde ölümüyle ateşlenen hükümet karşıtı protestolar viral hale geldi ve ardından bazıları.

İnternet bu göstericiler için vazgeçilmez bir araçtır. Milyonlarca kişi, bir haftadan uzun süredir protestocularla İranlı yetkililer arasındaki çatışmaların yürek burkan videolarını ve canlı çevrimiçi görüntülerini paylaştı.

Haber yayınlarının zirvesine çıktılar ve dünya çapında sektiler.

Tahran’daki katı hükümet, dijital izleyiciler kullandı ve protestoculara ve destekçilerine karşı topyekün bir medya savaşı başlattı – 2019’da protestoları sadece üç gün içinde bastırmak için kullandığı bir strateji. O zamanlar, yetkililer internetin kontrolünü ele geçirdi ve binlerce tutuklama ve 1.500 kadar ölümle sonuçlanan şiddetli bir baskı başlattı.

Bu sefer farklı. Protestolar ikinci haftalarına girmekte ve çok az azalma belirtisi gösteriyor.

16 Eylül’e, ülkenin muhafazakar kıyafet kurallarını ihlal ettiği iddia edilen 22 yaşındaki Mahsa Amini’nin ölümünden sonra başladılar ve hızla hükümetin yolsuzluğu ve düşen yaşam standartlarından daha geniş bir hoşnutsuzluğa girdiler. Yetkililer, göstericiler ve polis de dahil olmak üzere 41 kişinin öldürüldüğünü ve 1.200 kişinin tutuklandığını söylerken, insan hakları grupları çok daha yüksek rakamlar iddia ediyor.

Protestocuların gösterileri sürdürmeyi ve dünyanın dikkatini çekmeyi başarmasının önemli bir nedeni: Siber uzayda savaşmaya hazırdılar.

Tahran Şerif Üniversitesi’nde 27 yaşındaki bir öğrenci olan Mahbod, “2019’da herkes yetkililerin büyük bir internet kesintisi uygulayabileceği konusunda şok oldu, ancak bu sefer birçok kişi bunun olacağını tahmin etti” dedi. Röportaj yapılan diğer kişiler gibi, misilleme korkusuyla sadece ilk adını verdi.

Dünya çapındaki bilgisayar korsanları ve teknoloji uzmanları, siber bilgili aktivistlerin örgütlenmesine, savaşmasına ve dijital alanda hakim olmasına yardımcı olmak için ağırlık verdi – İran liderliğinin her zamankinden daha fazla kontrol edemediği önemli bir savaş alanı.

Protestoların başlamasından saatler sonra internet monitörü Netblocks, Tahran’da bağlantıda %33’lük bir kayıp olduğunu bildirdi ve bu daha sonra İran’daki diğer şehir ve illere yayıldı.

Ancak eylemciler, hükümete hızlı bir şekilde üstünlük sağladılar ve gösteri çağrısı yapmak veya buluşma noktaları oluşturmak için Instagram ve WhatsApp’a (hala işleyen birkaç sosyal medya sitesinden bazıları) yöneldiler. Kapatılmasına rağmen 30 milyon kişi tarafından retweet edilen #Mahsa_Amini’nin Farsça versiyonu altında bir hashtag başlattılar. İran muhalefet kuruluşları, 100 milyondan fazla kullanıcıya ulaştığını ve Twitter’ın tarihinde en çok retweet edilen hashtag olduğunu söylüyor.

Ardından Çarşamba günü, hükümet çoğu sosyal medyaya erişimi kısıtladı ve çoğu protestonun gerçekleştiği 16:00 ile yaklaşık 1:00 arasında keskin bir şekilde kısıtladı. Apple ve Google Play mağazaları, kişilerin gözetimi atlatmak için kullanabilecekleri Sanal Özel Ağ (VPN) uygulamalarını yüklemelerini engellemek için engellendi.

Yine de Mahbod’un üniversitedeki teknolojiye daha yatkın arkadaşları hangi yazılım ve ayarların kullanılacağına dair bilgi paylaşıyor; Güne ve bölgeye bağlı olarak insanların dört veya beş farklı program arasında geçiş yapması nadir görülen bir durum değildir.

Tahran’dan kendi kendini tanımlayan 39 yaşındaki bir bilgisayar meraklısı Mehdi, “Kullandığımız VPN’ler birkaç yıl öncesine göre çok daha karmaşık” dedi. “Üç veya dört günde bir ucuz olanları değiştirmeniz gerekir, ancak abonelikleri olan daha pahalı olanlar iyi çalışır.”

İran sınırlarının dışından da yardım geldi. Teknoloji kolektifi Anonymous, İran’ın dini lideri Ayetullah Ali Hamaney’inki de dahil olmak üzere hükümet web sitelerini hackledi. Pazar günü, milletvekillerinin telefon numaralarını ve diğer verilerini açıklayarak parlamento üyelerini doxed.

Bu arada, ABD Hazine Bakanlığı Cuma günü teknoloji şirketlerine İranlı kullanıcılara “güvenli, dış platformlar ve hizmetler” sunma yetkisi vererek yaptırımları hafifletti.

Hazine Bakan Yardımcısı Wally Adeyemo yaptığı açıklamada, “Cesur İranlılar Mahsa Amini’nin ölümünü protesto etmek için sokaklara çıkarken, ABD İran halkına ücretsiz bilgi akışına verdiği desteği iki katına çıkarıyor” dedi.

Açıklamada, “Bu değişikliklerle, İran halkının hükümetin onları denetleme ve sansürleme çabalarına karşı koymak için daha donanımlı olmasına yardımcı oluyoruz” denildi.

Saatler sonra, teknoloji girişimcisi Elon Musk, geniş bant internet sunmak için düşük Dünya yörüngeli uydu ağına dayanan Starlink uydu sisteminin artık İran’da etkinleştirildiğini söyledi.

Tahran kısa süre sonra Starlink web sitesine erişimi engelledi ve hükümet karşıtı protestocuları cezbetmek için İran Twittersphere’e kötü amaçlı yazılım içeren sahte etkinleştirme bağlantıları yerleştirildi.

Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Nasser Kanaani Cumartesi günü yaptığı açıklamada, iletişimle ilgili yaptırımları gevşeterek ancak diğerlerini sürdürerek, “Amerika, İran’a karşı kendi hedeflerini ikiyüzlülükle ilerletmeye çalışıyor” dedi.

İran’ın egemenliğini ihlal etme girişimlerinin yanıtsız kalmayacağını da sözlerine ekledi.

Yurtdışında çalışan İranlı teknoloji uzmanları da mücadeleye katıldı. ABD merkezli biyoteknoloji şirketi 310.ai’nin başındaki ve eski bir Facebook mühendisi olan Kooshiar Azimian, Instagram sayfasında İran’daki internet hizmetine erişim için en son yöntem hakkında düzenli olarak güncellemeler veriyor.

ABD merkezli bir başka İranlı bilgisayar bilimcisi Moshfegh Hamedani, Twitter’da web sitesi filtrelemesinin nasıl atlanacağına dair bilgiler yayınladı ve hükümetle çalışan programcıları çileden çıkardı.

Artan bir hükümet yetkilisi korosu, huzursuzluğa katılanları cezalandırmakla tehdit ediyor.

İran’ın katı yargı şefi Gholam Hossein Mohseni Ejehi bu hafta polis merkezine yaptığı ziyarette, isyancı olarak nitelendirdiği protestocuların “İslam Cumhuriyeti düşmanlarının piyadeleri” olduğunu söyledi. Cumhurbaşkanı Ebrahim Raisi’nin daha önceki sert açıklamalarını tekrarlayarak, otoritelere karşı gelenlere “tahammül etmeyeceklerini” ilan etti.

Carnegie Vakfı’ndan Karim Sadjadpour, hükümetin internet erişimini kısıtlamak istediğini tweetledi, böylece “insanları karanlıkta bastırabilir”.

ABD ve diğer Batılı müttefiklerin İranlılara yardım etmesinin en iyi yolunun İran hükümetinin internet erişimini engellemesini engellemek olduğunu yazdı. Sadjadpour, protestocuların değişimi etkileme konusundaki en büyük umudunun “birbirleriyle ve dış dünyayla bağlantı kurmak” olduğunu söyledi.

Özel muhabir Khazani, Tahran’dan ve Times’ın Beyrut’tan personel yazarı Bulos’tan bildirdi.