Colorado Nehri anlaşması yalnızca kısa vadeli bir düzeltme sunuyor

Kaliforniya, Arizona ve Nevada’nın aşırı su basan Colorado Nehri’nden daha az su alması için önerilen bir anlaşma, büyük ölçüde, önümüzdeki üç yıl içinde tedariklerinin bir kısmından vazgeçmeyi kabul eden çiftçilere ve diğerlerine ödeme yapacak olan 1.2 milyar dolarlık federal fonlara bağlı.

Ancak Enflasyon Azaltma Yasası aracılığıyla sağlanan bu federal para akışı, kesintileri yalnızca geçici olarak kolaylaştıracaktır. Uzmanlar, su arzı ve talebi arasındaki uçurumu kapatmak ve iklim değişikliği nedeniyle azalan akışlara uyum sağlamak için önümüzdeki yıllarda çok daha büyük kesintilere ihtiyaç duyulacağını söylüyor.

Henüz onaylanmayan anlaşma, rezervuarların kritik derecede düşük seviyelere ulaşmasını önlemek için geçici bir çözüm sunarken, bölgenin su yöneticilerini 2026’dan sonra kullanımı azaltmak için uzun vadeli bir plan müzakere ederken çözmeleri gereken zor sorularla baş başa bırakıyor.

Natural Resources Defence Council su kıtlığı çözümleri direktörü Mark Gold, “Çözülmesi gereken korkunç bir matematik problemimiz var” dedi. “Devletler nehirde olduğundan daha fazla su çekiyor.”

Bu hafta duyurulan anlaşmaya göre, üç eyalet bugün ile 2026’nın sonu arasında su kullanımını 3 milyon akre-feet – yılda ortalama 1 milyon akre-feet – azaltmayı taahhüt etti.

Teklifi analiz edecek olan federal yetkililer, üç eyalette su kullanımını yaklaşık %29 oranında azaltacak olan yılda 2 milyon dönümlük daha büyük indirimleri içeren seçenekleri değerlendiriyorlardı.

Ancak Rocky Dağları’nı kaplayan yoğun kar ve rezervuarların yükselmeye başlamasıyla birlikte, su kurumlarını temsil eden yetkililer, önerilen anlaşmanın sona ereceği 2026 yılına kadar yeterli olacağını hesapladıkları daha küçük kesintiler teklif ettiler.

Gold, Biden yönetimini daha büyük kesintileri devreye sokmaya çağırdı.

“Colorado Nehri Havzası krizde” dedi.

Federal yetkililer eyaletlerden gelen teklifi kabul ederse, bunun uzun vadeli indirimlerle ilgili önemli kararları 2026 sonrası bir plana ilişkin daha zorlu müzakerelere kadar erteleyeceğini söyledi.

Gold’a göre bir başka endişe de, eyaletlerin önerisinin, çiftliklerde ve şehirlerde kalıcı su tasarrufu sağlayan çözümlere yatırım yapmak yerine, büyük ölçüde tarım arazisi sahiplerine tarlaları nadasa bırakmaları için ödeme yaparak, geçici kesintilere 1 milyar dolardan fazla harcama yapması.

Gold, “Federal altyapı dolarları, tarım şirketlerinin topraklarının bir kısmını nadasa bırakmasını basitçe telafi etmemeli; bu, tüm paranın toprak sahiplerine fayda sağladığı ve hiçbirinin etkilenecek olan çiftçilere ve topluluklara fayda sağlamadığı, kısa süreli koruma faydaları sağlayan bir eylemdir.” “Sürdürülebilir kentsel ve tarımsal su tasarrufuyla sonuçlanan kalıcı iyileştirmeleri desteklemek için federal altyapı dolarlarını kullanmak daha iyi bir yaklaşım olacaktır.”

Gold, bu tür eylemlerin tarım için daha verimli sulama sistemlerine ihtiyaç duymayı, çimleri şehirlerde doğal peyzaj düzenlemelerine dönüştürmeyi ve su geri dönüşüm tesisleri inşa etmeyi kapsayacağını söyledi.

Gold ve diğer uzmanlar önerilen anlaşmayı Yara bandı Uzun vadeli bir sorun için.

Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı’nda Dünya ve Çevre Bilimleri Alanı’nda araştırma geliştirme sorumlusu Newsha Ajami, tarım arazilerinin takibini destekleyen federal paranın “bir ağrı kesici gibi” çalıştığını söyledi.

“Bazı insanların sularını kullanmamaları bizi çektiğimiz acılardan bir nevi rahatlatıyor ama bu kalıcı bir değişiklik mi? Pek sayılmaz, dedi Ajami. “Sorunumuzu çözecek mi? Tam olarak değil. En iyisini umarak kutuyu yolun aşağısına tekmeliyorsun.

UC Berkeley’de tarım ve kaynak ekonomisi profesörü olan David Zilberman, çiftçilere su tasarrufu yapmaları için ödeme yapmanın politik olarak mantıklı olabileceğini, ancak eyaletlerin Colorado Nehri’ne kalıcı olarak daha az bağımlı hale gelmesine yardımcı olmak için su projelerine harcanmasının daha iyi olacağını söyledi.

Zilberman, “Su sorununu gerçekten çözmek istiyorsanız ve paranız varsa, bunu kaynaklarımızı artırmak için kullanın” dedi.

Bu, su geri dönüşümü ve tuzdan arındırma yatırımlarını ve drenajı iyileştirme, kirlenmiş suyu arıtma ve akiferlerin kalitesini artırma çabalarını içerebilir.

Zilberman, “Bu, sıhhi tesisatımızı tamamen yönetmek için yaratıcılığımızdan, hayal gücümüzden ve teknolojimizden yararlanma zamanıdır.” dedi. “Bir ev söz konusu olduğunda olduğu gibi – tadilat yaptığınızda, bazı yamalar yapmaktansa tam bir tadilat yapmak daha iyidir ve bu arada, tüm müteahhitler ve diğer tüm insanlar para kazanır. Toplum için gerçekten daha iyi olacak bir sistem geliştirebiliriz.”

Pasifik Enstitüsü’nden kıdemli bir araştırmacı olan Michael Cohen, anlaşmanın muhtemelen tartışmalı olacak bir sonraki müzakere turuna kadar zaman kazandıracağını söyledi.

Cohen, “İklim değişikliğine dikkat eden herkes, nehir eğiliminin giderek azaldığını ve burada önerilen kesintilerin bu azalan akışa ayak uydurmak için neredeyse yeterli olmadığını bilir” dedi.

Teklif, Colorado Nehri’nin aşağı havza eyaletleri olan California, Arizona ve Nevada’daki kesintileri içerirken, yukarı havza eyaletleri Colorado, Utah, Wyoming ve New Mexico’da ek indirim taahhüdü bulunmuyor. Cohen, yedi eyaletin öneriyi destekleyen bir mektubu imzalarken, bölgede gerginliğin sürdüğünü söyledi.

“Gerçekten, burada meydana gelen köprü Kaliforniya ile Arizona ve Nevada arasında, ancak bir bütün olarak havza ile değil” dedi.

Müzakerelere katılan su kuruluşlarının yöneticileri, yürürlükte bir anlaşmaya sahip olmanın acil riskleri ele alacağını ve rezervuar seviyelerini artıracağını, dikkatlerini uzun vadeli yönetimle ilgili kararlara çevirmelerine ve 2026’dan sonra azaltımları paylaştırma kurallarını müzakere etmelerine olanak tanıyacağını söylediler.

Arizona Eyalet Üniversitesi’nde profesör olan Dave White, önerilen anlaşmanın “kademeli adaptasyonu” ve doğru yönde atılmış bir adımı temsil ettiğini söyledi. Arizona Su Yenilik Girişimi.

White, “Devletlere, kısa vadeli riskleri yönetirken, daha yapısal, daha dönüştürücü uyarlamalar hakkında dönmeye ve düşünmeye başlama fırsatı veriyor” dedi. “Önümüzdeki birkaç yıl içinde daha dönüştürücü bir uyarlamaya ihtiyacımız var.”

Bölgenin yılda yaklaşık 3 milyon dönümlük önemli ölçüde daha büyük kesintiler elde etmek için sürdürülebilir bir mali yaklaşım bulması gerektiğini, çünkü federal hükümetten sağlanan 1,2 milyar doların tükeneceğini söyledi.

Eyaletlerin planına göre, tazminat karşılığında 2,3 milyon acre-feet indirim yapılacak ve bu da acre-foot başına 500 dolardan fazlaya denk geliyor. (Bir dönümlük su, üç tipik Güney Kaliforniya hanesine bir yıl boyunca su sağlamak için yeterlidir.)

Ekim ayında, federal İçişleri Bakanlığı bir program duyurdu dönüm başına 330 ila 400 dolar arasında ödeme teklif ederek, tarımsal su bölgelerini ve diğer başvuru sahiplerini kullanımı azaltmak için teklif sunmaya davet ediyor. Tazminatın detayları henüz açıklanmadı.

White, “Bu seviyedeki gönüllü korumayı telafi etmek kesinlikle uzun vadeli, sürdürülebilir bir finansal model değil” dedi.

Nehirden yönlendirilen suyun kabaca %80’i tarım, yonca ve diğer sığır yemi mahsullerinin yanı sıra maruldan havuca kadar çeşitli sebzelerin sulanması için kullanılıyor.

White, “Daha sürdürülebilir bir tarım sektörüne nasıl geçeceğimiz konusunda sürekli konuşmalar yapmamız gerekiyor” dedi. Bunu yapmak, düşük değerli yem bitkilerinden uzaklaşırken yüksek değerli ürünlere öncelik vermek için yeni anlaşmalar, teşvikler ve düzenlemeler gerektirebilir.

Bu arada, Kaliforniya ve Arizona’daki tarımsal sulama bölgelerinin yöneticileri, şu anda %30 dolu olan ülkenin en büyük rezervuarı olan Mead Gölü’nde sularının bir kısmını bırakan ve daha az büyüyen çiftçilere tazminat vermek için federal fon başvurusunda bulundu.

Bazı yetiştiriciler, ödeme karşılığında saman veya buğday gibi yazlık mahsullerden ve yılın bir bölümünde nadasa bırakılan tarlalardan vazgeçmeye hazır olduklarını söylüyor.

Gold, tarım arazisi sahiplerine sağlanan paraya ek olarak, tarlalar kuruduğunda iş kayıplarına açık olan çiftçilere fırsatlar sağlamak için fonların sağlanması gerektiğini söyledi.

Kabileler de indirimlere katkıda bulunmaya dahil olmaya çalışıyor. Federal yetkililer, 233 milyon doların Arizona’nın Gila Nehri Kızılderili Topluluğuna gideceğini duyurdu, bunun büyük bir kısmı kabile ulusunun Mead Gölü’nde su bırakmasını telafi etmek için.

Kabile için bir su avukatı olan Jay Weiner, Fort Yuma Indian Reservation’daki Quechan Kabilesinin, Mead Gölü’nün korunmasına katılmak için federal hükümete bir teklif sunduğunu söyledi. Kabile, çiftçilerin Nisan’dan Temmuz’a kadar bazı arazilerinde ürün yetiştirmediği gönüllü bir programa katıldı.

“Burada tekerleği yeniden icat etmiyoruz. Weiner, “Sadece bu anlaşmaları yürürlüğe koymamız ve finansman seviyelerinin ne olacağını ve mekaniklerin nasıl çalışacağını belirlememiz gerekiyor” dedi.

Weiner, kabile liderlerinin eyaletler arasındaki anlaşmaya katkıda bulunan girdiler sunduğunu ve fikir birliğinin bölgeyi davadan uzaklaştırarak işbirliğine giden bir yola soktuğunu söyledi.

“Alt havza eyaletlerinin uzlaşmasının nehirdeki sorunu çözeceğine dair kimsenin herhangi bir yanılsamaya kapıldığını sanmıyorum. Devam eden yapısal açığı ele almıyor. Weiner, uzun vadeli bir çözüm değil” dedi. “Ancak geçen kışın bize getirdiği elverişli hidrolojiyle birleştiğinde, gerçekten kollarımızı sıvamamıza ve oturup çok zor konuşmalar gerektirecek uzun vadeli çözümlerin neler olabileceğini anlamaya çalışmamıza olanak tanıyor.”