Carolyn Bryant Donham öldü: Suçlaması Emmett Till’in linç edilmesine yol açtı

Bir adli tabibin raporuna göre, 1955’te Mississippi’de linç edilmeden önce Siyah genç Emmett Till’i uygunsuz ilerlemeler yapmakla suçlayan beyaz kadın, Louisiana’daki bakımevinde öldü. Carolyn Bryant Donham 88 yaşındaydı.

Louisiana’daki Calcasieu Parish Coroner’s Office’te Perşembe günü yayınlanan bir ölüm raporuna göre, Donham Salı gecesi Westlake, LA’da öldü.

Till’in kaçırılması ve öldürülmesi, Mississippi’deki bir nehirden vahşice katledilen cesedi çıkarıldıktan sonra annesi memleketleri Chicago’da açık tabutlu bir cenaze töreni düzenlenmesinde ısrar ettiğinde, sivil haklar hareketi için bir katalizör haline geldi. Jet dergisi fotoğrafları yayınladı.

Ağustos 1955’te Chicago’dan Mississippi’deki akrabalarını ziyarete gelene kadar. O zamanlar Carolyn Bryant olan Donham, küçük Money topluluğundaki bir bakkalda ona uygunsuz ilerlemeler yapmakla suçladı.

Orada bulunan Till’in kuzeni Rahip Wheeler Parker, 14 yaşındaki Till’in kadına ıslık çaldığını söyledi, bu hareket Mississippi’nin dönemin ırkçı sosyal kodlarına aykırıydı.

Kanıtlar, bir kadının Till’i o zamanki kocası Roy Bryant ve genci öldüren üvey kardeşi JW Milam ile özdeşleştirdiğini gösteriyor. Tamamen beyazlardan oluşan bir jüri, iki beyaz adamı cinayetten beraat ettirdi, ancak adamlar daha sonra Look dergisine verdikleri bir röportajda itiraf ettiler.

Associated Press tarafından 2022’de elde edilen yayınlanmamış bir anıda Donham, 14 yaşındaki Till’e ne olacağından habersiz olduğunu söyledi. Donham o sırada 21 yaşındaydı.

99 sayfalık “I Am More Than a Wolf Whistle” başlıklı müsveddenin içeriği ilk olarak Mississippi Center for Investigative Reporting tarafından rapor edildi. 2008’de kendisiyle röportaj yaparken Donham’dan bir kopya aldığını söyleyen Durham’dan tarihçi ve yazar Timothy Tyson, AP’ye bir kopya verdi.

Tyson, taslağı Kuzey Karolina Üniversitesi’ndeki bir arşive, on yıllarca kamuya açıklanmaması anlaşmasıyla yerleştirmişti, ancak FBI’ın geçen yıl tamamladığı bir soruşturma sırasında FBI’a verdiğini söyledi. 1955’te Donham için çıkarılan ancak hiçbir zaman yerine getirilmeyen adam kaçırma suçlamalarıyla ilgili bir tutuklama emrinin yakın zamanda keşfedilmesinin ardından bunu şimdi kamuoyuna açıklamaya karar verdiğini söyledi.