Bu On Yıl Sonuna Kadar Kutup Bilimini Etkileyen Pandemi Gecikmeleri

Mart 2020’de, Antarktika’daki ana ABD araştırma üssü olan McMurdo İstasyonu personeli geleceğin parlak olduğunu düşündü. Eskimiş yatakhanelerin 200’den fazla kişiyi barındırabilecek parlak yeni localarla değiştirilmesi de dahil olmak üzere uzun süredir planlanmış yenileme çalışmaları başlamıştı. Ancak daha sonra pandemi vurdu ve McMurdo’da ve başta Antarktika ve Grönland olmak üzere diğer kutup araştırma sahalarında iki yaz mevsiminin çoğunu kapattı. Ulusal Bilim Vakfı (NSF), bazı yerlerde bu kapanmanın etkileri on yılın geri kalanında oyalanacak. bu hafta açıklandıprojeleri geciktirmek ve yer bilimindeki en nadir kaynaklardan birine erişimi sınırlamak: buzda zaman.

Grönland’da, hükümetin giriş kısıtlamaları, 2021 yazında çoğu araştırmacıyı uzak tuttu. NSF’nin Kuzey Kutbu bölüm başkanı Jennifer Mercer, NSF’nin yüksek irtifa Zirve İstasyonunu yıl boyunca çalıştırmaya devam etmesine rağmen, yalnızca minimum düzeyde bakım yapıldığını söylüyor. Kampa her yıl yaklaşık 1 metre kar düştüğü göz önüne alındığında, bu yaz çok fazla kazı yapmak gerekecek. Mercer, “Binaları zemin seviyesinin üzerinde tutmak için sürekli bir savaşımız var” diyor.

Kazıdan sonra Grönland’daki araştırmalar normale dönecek. NSF’nin Antarktika lojistik başkanı Stephanie Short, “önemli lojistik alanlarda bir süreliğine doymuş olduğumuz” Antarktika’da durum böyle değil. Son 2 yıldır McMurdo tadilatı üzerinde hiçbir çalışma yapılmadı ve eski yurtlardaki alan olası COVID-19 vakalarını barındırmak için ayrılmak zorunda kaldı ve ajansı 200’den fazla yatak eksik bıraktı. Short, “Tam güce geri dönmek için, o lojman binasına ihtiyacımız var” diyor.

Şimdilik, Antarktika’daki araştırmalar, ya yoğun uluslararası katılım içeren devam eden projelere öncelik verecek. Uluslararası Thwaites Buzulu İşbirliği– veya kritik yıllık ölçümler, diyor NSF’deki Antarktika yer bilimleri başkanı Michael Jackson. Yeni başlangıçlar, erken kariyer araştırmacıları tarafından yönetilen projelere yönelik olacaktır. Ancak bazı yeni projelerin tekrar ertelenmesi gerekecek, diyor. “Bu bizim için çok üzücü” diyor. “2 yıldır ertelenen birini arayıp tekrar ertelendiğini söylemek – bu iyi bir çağrı değil.”

Bu ertelenen projelerden biri, Herkül Kubbesini delinGüney Kutbu’ndan 400 kilometre uzakta bir buz parçası. Kubbedeki buz çekirdekleri, Batı Antarktika Buz Levhası’nın biraz daha sıcak bir iklimde en son ne zaman çöktüğüne dair kanıtları yakalayabilir ve bunun ne zaman tekrar olabileceğini tahmin etmeye yardımcı olabilir. NSF, 2020’de projeyi finanse etmeyi kabul ettiğinde, araştırmacılar sondajın 2023’e kadar başlayabileceğini düşündüler. Projenin baş araştırmacısı ve Seattle, Washington Üniversitesi’nde bir buzulbilimci olan Eric Steig, şimdi 2025’in daha olası göründüğünü söylüyor.

Steig, pandeminin zaten gergin olan bir işletmeyi vurduğunu söyledi. “NSF her zaman daha fazla proje planlıyor [in Antarctica] destekleyebileceklerinden daha fazla, bu yüzden COVID olmasa bile her zaman büyük gecikmelerle karşılaşıyoruz.” Ve ajansın erken kariyer projelerine öncelik verme planına rağmen, birçok genç araştırmacının soğukta bırakılabileceğini, çünkü kıdemli araştırmacılar tarafından yönetilen projeler genellikle birçok erken kariyer araştırmacısını desteklediğini söylüyor. Ancak basit çözümler yok ve “NSF program yöneticilerine çok güveniyorum” diyor.

Pandeminin tüm sefaleti için, Grönland Doğal Kaynaklar Enstitüsü de dahil olmak üzere Grönland’daki ABD araştırmacıları ve ajansları arasındaki işbirliğini de teşvik etti. Grönlandlı araştırmacılar en başından beri bir Columbia Üniversitesi tarafından yönetilen NSF projesi. Birkaç Grönlandlı topluluğun, iklim değişikliğinin yerel deniz seviyeleri üzerindeki etkisini anlamalarına yardımcı olmayı amaçlamaktadır; bu, sezgilere aykırı bir şekilde, arazi buz ağırlığını ve yerçekimi çekimini bıraktıktan sonra geri teptiği için, yüzyılın sonuna kadar, bazıları birkaç metre düşmesi muhtemeldir. okyanusu çevreleyen büyük buz tabakası.

Columbia jeofizikçisi Kirsty Tinto, Grönlandlı araştırmacıların Columbia ekibinin şahsen varlığı olmadan bile proje üzerinde çalışmaya devam edebildiklerini söylüyor. Avcılar, balıkçılar, şehir plancıları gibi topluluk liderleriyle, kıyıyı nasıl kullandıkları hakkında görüştüler. Ve Grönlandlı jeofizik öğrencileri, liman deniz tabanlarını haritalayan gemilere yelken açtılar. Tinto, “Bunun içinde her türlü şans yaşandı” diyor.

Pandemiden önce bile, yerel işbirliği ve politikaya odaklanan farklı türde bir yerbilimi projesiydi. Ancak Tinto, pandeminin dayanıklılığını gösterdiğini söylüyor. “Salgınları sevmiyorum. Küresel umutsuzluğu sevmiyorum.” Ancak, “Beklentilerimin karıştırılmasından hoşlanıyorum” diyor.