Bir Eşcinsel Slur Nasıl Kimliğimin Tatlı Bir Parçası Oldu

Biri bana ilk kez meyve dediğinde dokuz yaşındaydım ve en iyi arkadaşım Tim’in evindeydim. Silver Spring, Maryland’deki banliyö maceralarımız genellikle kesikler ve morluklarla sonuçlandı. Bisikletimi dik, çimenli bir tepeden bir çitin içine attıktan ve yüzümü ilk önce kaldırıma fırlattıktan sonra bu sefer neredeyse sarsıntıydı.

Ben onların boyalı rattan yemek odası sandalyelerinden birine otururken ve mutfaktan sıcak kiraz ve badem kokusu yayılırken, annesi yüzeydeki yaralarıma hidrojen peroksit uyguladı. Annem çoğunlukla çikolatalı keklere yapıştığından ne pişirdiğini sordum ve fırın penceresinden tanıdık olmayan bir tatlı görebiliyordum. Onun köpüren vişneli kırıntısına olan ilgimin cinselliğimin bir göstergesi olduğunu bilmiyordum ama Tim’in üvey babası, Marlboros’u seven ve Harley’ini canlandıran orta yaşlı bir adam, bunun bilinmesine izin verdi.

“Pişirmeyi sevmek biraz meyvemsi değil mi sence?”

Zoraki bir kıkırdama yaptım ama o küçük yumruk, ergenliğim boyunca beni takip edecek ve aklımın bir köşesine kök salacaktı.

Kimliğimin tüm yönleriyle gurur duyan eşcinsel bir Haitili Amerikalı olarak, meyve benim için birçok anlamı var. Bolluğu, neredeyse sonsuz lezzeti, tatlılığı ve devamlılığı temsil eder. Ama bu kelime aynı zamanda çocukluk travmalarını ve acısını da çağrıştırıyor ve onunla karmaşık ilişkimi uzlaştırmam yıllarımı aldı: inişler ve çıkışlar, hem lezzetli bir şekilde olgunlaşmış hem de korkunç derecede çürümüş anılar. Yıllar geçtikçe bu kelimeyi bir yetkilendirme olarak geri aldım ve onunla birlikte, bir zamanlar beni ürküten çocukluğumun Karayip meyvelerini kucakladım. Bunu yapmak kendi kimliğimi yeniden onayladı ve bana hayal kırıklığına uğratmaktan en çok korktuğum iki kişiyle bağlantı kurmanın yeni yollarını verdi: ailem.

Dictionary.com yazı işleri müdürü John Kelly, “Meyvelerin özellikle gey erkeklere hakaret etmek için karalama olarak kullanıldığına dair kanıtlar ilk olarak 1900’lerin başında belgelendi” diyor. “Bu sıralarda ‘meyve’ hem ‘kolay kurban’ hem de rastgele bir kadın için kullanılıyordu.”

Eşcinsel anlamına gelen meyvenin kökeni muhtemelen 19. yüzyıl İngiliz yeraltı queer dilinden geliyor olsa da kutupbunun bir eşcinsel hakareti olarak en eski basılı kaydı 1900 New Haven, Connecticut adlı akademik belgeye aittir. Lehçe Notları Vol. II, ve bu örneğin çift anlamı vardır. 1894’te, Yale’in kampüsünde, meyve kelimesi bir dupe, saf veya kolayca etkilenen biri anlamına geliyordu. Bu argoda, tıpkı naif bir insan gibi, hasat için olgunlaşmış bir meyve vardı. Homofobinin merceğinden, kelimenin eşcinsel erkeklere karşı nasıl bir silah haline getirildiğini hayal edebilirsiniz.

Bu aşağılayıcı anlamlardan, kelimenin kullanımı 1930’larda akıl hastalığına atıfta bulunmak için genişledi, muz gibi diğer argolarla (ayrıca eşcinsel bir adam için argo bir terimdi) ve Fındık. Kelly, akıl hastası bir kişi için daha önce yapılan bir hakaretin, meyveli kek, fındık içeriyor – 20. yüzyılın başlarında argo konuşmacıların zulmü katmanlamakta ne kadar usta olduğunu gösteriyor. O zamanlar gerçekten vahşiydiler. Amerikan Psikiyatri Birliği yapmadı DSM’den eşcinsellik tanısını kaldırmak 1973’e kadar, yani benim doğumumdan 10 yıl öncesine kadar eşcinsel olmak bir akıl hastalığı olarak görülüyordu.