ABD, Colorado Nehri kriziyle ilgili seçenekleri ortaya koyuyor

Salı günü federal hükümet, Colorado Nehri’nin tükenen rezervuarlarının kritik derecede düşük seviyelere düşmesini önlemek için iki seçenek ortaya koydu ve ya su hakları öncelik sistemini izleyerek ya da genel bir yüzde kullanarak Güneybatı boyunca kesintiler uygulayabileceğini söyledi. .

Bu kararın riskleri, Colorado Nehri’nden en büyük su payını alan Kaliforniya için yüksek. Kapsamlı bir kesinti Kaliforniya’yı, özellikle de tarım bölgelerini daha sert vurabilir.

ABD Islah Bürosu, 2026 yılına kadar kıtlıklarla başa çıkma kurallarını gözden geçirmeyi amaçlayan bir gözden geçirmenin ilk adımı olarak alternatiflerini sundu. İndirimler kabul edilirse, Kaliforniya, Arizona ve Nevada’daki şehirleri ve tarım alanlarını etkileyebilir.

Nehrin en büyük rezervuarları olan Mead Gölü ve Powell Gölü, iklim değişikliğinin yoğunlaştırdığı 23 yıllık kuraklık sırasında önemli ölçüde azaldı. Federal yetkililer, Rocky Dağları’nı 1997’den bu yana en büyük kar kütlesiyle kaplayan fırtınalardan sonra bile, kuru koşullara dönme olasılığının, bölgenin önümüzdeki üç yıl içinde gerekirse ek su kesintileri için bir plana ihtiyacı olduğu anlamına geldiğini söylüyor.

İçişleri Bakan Yardımcısı Tommy Beaudreau, “Herkes krizin önemini anlıyor” dedi. “Yağış için şanslı ve müteşekkiriz, kimsenin paçayı sıyırmadığını ve çözüm geliştirmeye çalışırken birlik olmaya devam edilmesi gerektiğini herkesin anladığını düşünüyorum.”

Yedi eyalet, su kurumu ve kabilenin temsilcileri, rezervuarların tehlikeli derecede düşük seviyelere düşmesini önlemek için su kullanımını azaltma seçeneklerini tartışıyorlar. Federal hükümet teklifler hakkında girdi alırken kapalı kapılar ardında görüşmeler devam edecek.

Islah Bürosu, alternatiflerin ilk incelemesini yayınladığını söyledi. ek çevresel etki bildirimi taslağı“Colorado Nehri Havzasında devam eden düşük akış koşulları ve benzeri görülmemiş su kıtlığı potansiyelini ele almak.”

Ajans, 2026’ya kadar kıtlıklarla başa çıkmak için önlemler içeren, ancak federal yetkililerin rezervuarlar azalmaya devam ederse artık yeterli olmayacağını söylediği Glen Canyon Barajı ve Hoover Barajı operasyonları için 2007 yönergelerini gözden geçiriyor.

Biden yönetimi, California ve diğer altı eyaletten yetkililerin su azaltımı için birbiriyle çelişen iki teklif sunmasından iki aydan uzun bir süre sonra seçeneklerini açıkladı.

Bir alternatif altında, federal hükümet ağırlıklı olarak su hakları için mevcut öncelik sistemine dayalı olarak su azaltımı yapmayı düşünebilir.

Bu, Imperial Valley’de yaklaşık 500.000 dönümlük tarım arazisi sağlamak için Colorado Nehri suyunun en büyük tek payını kullanan Kaliforniya’nın Imperial Irrigation District gibi tarımsal tedarikçiler de dahil olmak üzere, daha eski üst düzey haklara sahip kurum ve kuruluşlar için daha küçük kesintiler veya kesintiler olmaması anlamına gelir. Su hakları öncelik sistemine sıkı sıkıya bağlı kalmak, Phoenix, Tucson ve Arizona’daki diğer şehirlere su sağlayan Central Arizona Projesi gibi nehirden daha sonra su almaya başlayan küçük su hakkı sahipleri için de büyük kesintiler anlamına gelebilir.

İkinci bir alternatif kapsamında, Islah Bürosu Kaliforniya, Arizona ve Nevada’nın üç Aşağı Havza eyaletindeki tüm su kullanıcıları için “aynı oranda dağıtılan” indirimlerin etkilerini analiz edecektir.

Bu yaklaşım, üst düzey su hakkı sahipleri de dahil olmak üzere bölgedeki tüm su kullanıcıları için, 2019 anlaşması kapsamında üzerinde anlaşmaya varılan kesintilere ek olarak yaklaşık %13’lük bir azalmaya tekabül eden kapsamlı kesintiler anlamına gelecektir. Tarımsal sulama bölgeleri, şehirler ve kabilelerin, Mead Gölü’nün seviyelerine bağlı bir azaltma planına göre katılması gerekecek.

Beaudreau, bu ikinci alternatifin, İçişleri Bakanı’nın “insan sağlığı ve güvenliğini sağlama” ve acil durumlarda malzemeleri yönetme yetkilerini yansıtacağını söyledi. Rezervuar seviyeleri daha da düşerse ve ek kesintiler tetiklenirse, bu yaklaşım Arizona, Nevada ve Güney Kaliforniya’daki şehirler gibi daha küçük su haklarına sahip kurumların tahsislerini destekleyecektir.

Bu alternatiflerin her ikisi de, Mead Gölü’nün seviyesi düştükçe kademeli olarak daha büyük indirimler gerektirecektir. 2024’teki potansiyel kesintilerin toplam miktarı, mevcut anlaşmalar kapsamındaki indirimler de dahil olmak üzere, 2 milyon akre-feet’in biraz üzerine çıkabilir ki bu, üç eyaletin toplam 7,5 milyon akre-feet payına göre büyük bir azalma olacaktır.

Geçen yıl, federal yetkililer, kronik kıtlıkları ve iklim değişikliğinin etkilerini ele almak için su kullanımının yılda 2 ila 4 milyon akre-feet azaltılması çağrısında bulundu.

Federal inceleme ayrıca, bu yılki yağışlı kıştan sonra kuru koşulların geri gelmesi durumunda mevcut kurallara ve anlaşmalara bağlı kalmanın sonuçlarını analiz eden “eylemsiz bir alternatif”e de bakacak.

“Keşke çeyrek asırlık kuraklığın ardından iyi bir yıl bizi cari açıktan kurtarabilseydi. Ancak durum böyle değil, ”dedi Beaudreau.

23 yıllık kuraklığın ortasında 2011 gibi yağışlı yılların yaşandığını ve ardından kurak koşullara dönüldüğünü belirtti. Bu kış yoğun kar, “eğriyi altı ay veya daha fazla uzatabilir” dedi.

Beaudreau, “Ancak bu zaman diliminde trend hala belirgin ve modellemede belirgin” dedi. “Ve müzakereleri olduğu kadar analizi de ilerletmeye devam etmek ve onu tekmelememek havzanın çıkarınadır.”

Islah Bürosu, 45 gün boyunca taslak tekliflerle ilgili kamuoyu yorumlarını kabul edecek ve Beaudreau, ajansın eyaletlerden, kabilelerden ve su kurumlarından “bu alternatiflere ince ayar veya ayarlama” konusunda girdi beklediğini söyledi.

Hükümet, önümüzdeki yıl baraj operasyonlarına ve su tahliyelerine yön verecek nihai bir kararı bu yaz almayı planlıyor.

Beaudreau, tekliflerin ayrıca nehre güvenen yedi eyalet arasında ek gönüllü koruma önlemleri hakkında devam eden görüşmelere yardımcı olacak “kitap ayracı” sağlaması gerektiğini söyledi.

Beaudreau, “Aslında havzadaki bu konuşmaları sürdürme taahhüdünden oldukça cesaretlendim,” dedi.

“Sanırım sohbeti ilerletecek olan şey, o kitap ayraçlarını gösteren bir kağıda bir şeyler yazmak,” dedi. “Aslında, bu koruma hedeflerine ulaşma taahhüdü açısından havzada çok fazla birlik var.”

Önümüzdeki üç yıl için bir yaklaşım üzerinde anlaşmaya ek olarak, su idaresi yöneticilerinin, mevcut kuralların sona ereceği 2026’dan sonra kıtlıklarla başa çıkmak için yeni kuralları müzakere etmesi gerekiyor.

Federal hükümet hangi seçeneği seçerse seçsin, çoğu şey önümüzdeki üç yıl boyunca rezervuar seviyelerine bağlı olacak.

Rocky Dağları’nda, Yukarı Colorado Nehri Havzasındaki kar paketi şu anda 1986’dan bu yana ortalamanın %149’unu ölçüyor ve bu da onu 1980’den bu yana en büyük kar paketlerinden biri yapıyor.

Bu ilkbahar ve yaz aylarındaki akış, Utah-Arizona sınırındaki Powell Gölü’nün seviyesini yükseltecek ve su, Güney Kaliforniya, Arizona, güney Nevada ve kuzey Meksika için malzeme depolayan Mead Gölü’ne doğru yol alacak.

Şu anda tam kapasitesinin yalnızca %28’inde bulunan Mead Gölü’nün ikinci turla birlikte yükselmesi bekleniyor. Ancak her iki büyük rezervuarın da yarı dolu seviyesinin çok altında kalması bekleniyor.

Islah Bürosu Komiseri Camille Calimlim Touton, “Colorado Nehri Havzası’ndaki kuraklık koşulları yirmi yıldır şekilleniyor” dedi. “Bu anı karşılamak için, nehri koruma taahhüdüyle, bilimle liderlik ederek ve benzeri görülmemiş koşulların yeni çözümler gerektirdiğine dair ortak bir anlayışla birlikte çalışmaya devam etmeliyiz.”

2000 yılından bu yana nehrin akışı, 20. yüzyıl ortalamasının yaklaşık %20 altına düşmüştür. Bilim adamları, nehrin akışındaki düşüşün kabaca yarısının, yüzyılların en kötü kuraklıklarından birini şiddetlendiren yüksek sıcaklıklardan kaynaklandığını bulmuşlardır.

Beaudreau, önemli bir hedefin “hidrolojinin bozulmaya devam etmesi durumunda ek araçlar sağlamak” olduğunu söyledi.

İçişleri Bakanlığı ayrıca, İki Taraflı Altyapı Yasasından 8,3 milyar dolar ve Enflasyon Düşürme Yasasından 4,6 milyar dolar alarak kuraklığı ele almak, koruma çabaları için ödeme yapmak ve su altyapısını iyileştirmek için fon sağlamaya başladı.

Geçen hafta federal yetkililer, Arizona’daki Gila Nehri Kızılderili Topluluğunun su kullanımını azaltmak ve bu suyun bir kısmını Mead Gölü’nde bırakmak için önümüzdeki üç yıl içinde 150 milyon dolar alacağını duyurdu.